В далекой заснеженной Лапландии, как всем известно (а кому неизвестно, те сейчас узнают), есть большой и красивый город Рованиеми. А совсем рядом с ним, в деревне, живет... правильно – Санта Клаус. Но неужели вы думаете, что он живет там один? Конечно же, нет. В деревне Санты живут еще и его маленькие трудолюбивые помощники - гномы, которые работают весь год, чтобы каждый ребенок получил желанный подарок на Рождество. Разнообразные игрушки и сладости заботливо упаковываются в праздничную обертку и аккуратно укладываются в самый большой мешок, какой только видывали гномы – в мешок Санты, где будут дожидаться главной ночи года, чтобы попасть прямо к адресату - в заботливо подвешенный у камина носок. Вы скажете, что все это мило, однако причем тут гномы и Лапландия? Потерпите немного. Чудеса не приключаются просто так. Для этого необходимо, как минимум, терпение и ожидание так же, как и для любой сказки. Итак, если вы готовы, то мы начинаем. Снип-снап-снуре-пуре-базелюре!
В эту рождественскую неделю работы у гномов было очень и очень много! Они работали с раннего утра до позднего вечера не покладая рук – Роджество уже близко, а нужно было еще уйму всего переделать. И вот, когда последний подарок был запакован и уложен на огромную груду своих собратьев под самую горловину мешка, гномы обрадованно захлопали в ладоши. А теперь можно было пойти в большой праздничный зал, где их всех уже поджидал дедушка Брам, каждый вечер рассказывавший уставшим гномам  удивительные истории. Все с удовольствием слушали про захватывающие приключения Нильса или Золушки. И этот вечер не стал исключением. Дедушка Брам сегодня рассказывал об одном мальчике и его друзьях, которые сообща победили самого страшного колдуна. Гномы сидели полукругом, зачарованно глядя на рождественскую елку, мерцающую переливами множества ярких огоньков гирлянды. Когда дедушка закончил волшебный сказ, один из гномов встал и, глядя на Брама, сказал:
– Дедушка Брам! Ты так замечательно рассказываешь! Спасибо тебе за историю... вот только...
– Вот только что, Арари? - с улыбкой и хитрым прищуром поинтересовался старичок.
– Понимаешь... мы тут целый год работаем. И нам нравится наша работа... и получаем подарки от Санты... но мне хотелось хотя бы один день провести так... ну, как ты рассказываешь, – не зная, как описать свое желание, закончил гном.
– И я хочу! И мне тоже! Я! Я! Хотим! – раздалось еще несколько голосов.
– Ах, вот оно что... – засмеялся дедушка Брам. – Ну, что ж... я думаю, что если вы очень хотите, то нужно поговорить об этом с самим Сантой.
В глазах гномов вспыхнули огоньки радости. Конечно же! Ведь рождественская магия особенная – в Рождество исполняются самые заветные желания. К Арари подошли еще несколько гномов, которым тоже хотелось провести Рождество не так, как всегда.
Тогда мы попробуем попросить Санту исполнить наше желание! – воскликнул еще один гном. Все остальные согласно закивали:
- Пойдемте к Санте!

Сам же Санта уже запрягал волшебных оленей, чтобы вот-вот отправиться в путь. Гномы подбежали и окружили его, наперебой что-то говоря.
– Тише! Тише! – пробасил Санта. - Что случилось, мои дорогие друзья?
И гномы рассказали удивленному Санте, что хотели бы за свою работу, которой они занимались целый год (Арари при этом показал рукой на огромный мешок подарков, уже лежащий в санях) получить один – да-да, всего один – день праздника, побывав в сказке. Санта чуть склонил голову набок, задумчиво поглаживая бороду и размышляя над просьбой. Конечно же, гномы заслуживали за свой честный труд подарка. Да вот только в сказках много такого волшебства, которым его помощники не только не владели, но и не умели пользоваться — дух Рождества подчинялся только Санте. Поразмыслив еще чуть-чуть, Санта улыбнулся:
– Тогда... сначала вам нужно выбрать сказку. Но только не произносите ее название вслух!
Гномы собрались в кружок и начали обсуждать, куда они хотели бы попасть. Когда место было выбрано, гномы разомкнули круг.
– Но я не могу вас отпустить одних – вы заблудитесь. Вам помогут... – Санта хлопнул в ладоши – и перед гномами появились сани, запряженные волшебными оленями. Гномы ахнули, не веря своим глазам! - Они доставят вас туда, куда вы пожелали. Помните, вы можете столкнуться не только с добром. Будьте очень осторожны! – предупредил Санта. – Итак... вы не передумали? – гномы отрицательно помотали головами. – Тогда забирайтесь! Снип-снап-снуре-пуре-базюлюре! – прокричал Санта волшебные слова, когда гномы устроились в санях и с праздничным волнением ожидали, что же будет дальше.

***

В замке Хогвартс было довольно тихо – наступил канун Рождества, и  почти все студенты разъехались по домам, чтобы встретить праздник в кругу семьи. Однако и были те, кто решил все-таки остаться на рождественские каникулы в школе. Гермиона с Роном сидели в Большом зале спиной к выходу и что-то обсуждали, когда к ним подошел Гарри.
– Доброе утро всем! - вяло помахал Поттер друзьям и плюхнулся на скамью напротив. Сегодня хотелось подольше поспать, ведь ночью будет праздничный банкет для тех, кто проведет Рождество в Хогвартсе, однако Гарри не спалось с раннего утра. И почему? Война закончилась, и, казалось, уже нечего было опасаться. Но все же гриффидорец немного нервничал и переживал. Вернее, сожалел. Сожалел, что многие так и не увидят мирного Рождества после победы. Гарри думал о родителях, о Сириусе – о тех, кто погиб... Друзья понимали его состояние, однако решили не лезть с утешениями. Когда Гермиона говорила что-то о подарках, которые она приготовила к празднику, в проеме двери появилась странная фигура. Гарри встрепенулся и попытался разглядеть, кто же это был, однако незнакомец тут же исчез. “Не может быть... - пронеслось в голове Поттера. - Опять какая-то чушь мерещится... ”
– Хей, друг, что случилось? – удивился Рон, увидев, что Гарри внезапно встал из-за стола.
– Ммм... Нет, надо проверить... – невпопад пробормотал Поттер и стремительно направился к выходу. Рон с Гермионой недоуменно переглянусь.
– Если через пять минут не вернется – пойдем за ним, – откомментировал странное поведение друга Рон и обнял девушку.
Гарри в это время почти бежал по коридору, пытаясь нагнать незнакомца. В той внезапно появившейся фигуре воображение нарисовало ему профессора Снейпа. Да уж, игры разума – не иначе! Не мать, не отец, даже не Сириус, а ненавистный профессор зельеварения! Который, к слову сказать, тоже погиб. Конечно, может быть, он стал призраком и теперь будет стращать студентов и после смерти. Ага, только цепей не хватало. Поттер мысленно усмехнулся, однако тут же себя одернул – нельзя так думать... Что вообще за фантазии такие?! Видимо, война  все-таки сказалась на рассудке. Поттер свернул направо и тут же вновь увидел странного человека в черной мантии, который стоял посреди коридора и с любопытством, присущим скорее трехлетнему малышу, нежели Ужасу всея Хогвартса, рассматривал картины. Гарри вынул из кармана палочку:
– Эй! Кто Вы?
Человек развернулся, а Поттер словно остолбенел – перед ним действительно стоял профессор Северус Снейп, удивленно вытаращив глаза. Мужчина начал тыкать пальцем в одну картину и заговорщически прошептал:
– Она говорит!
– Профессор? – приходя в себя, осторожно спросил Гарри. Снейп огляделся по сторонам:
– Это Вы мне? – боязливо переспросил он, пятясь назад.
– Подождите! Я хотел Вас спросить... – Поттер судорожно думал, как бы ему остановить этого подозрительного “профессора”, но в голову юноше ничего не приходило, а Снейп развернулся и побежал по коридору во весь опор.
– Петрификус тоталус! – не раздумывая, выпалил Поттер. Сбитый с ног профессор неподвижно лежал на каменном полу и никуда не исчезал. Призраком он не был — факт. Тогда кто же это? Профессор Снейп - саркастичный, бесстрашный, хладнокровный... но тот, кто лежал на полу, явно не обладал вышеперечисленными достоинствами. Неужели кто-то под оборотным зельем? Нет, это бредовая идея. Во-первых, это невозможно... во-вторых, это тоже невозможно. Нужно скорее доставить самозванца к профессору МакГонагалл – она единственная, кто поможет во всем разобраться. С помощью Вингардиум Левиоза Гарри отлевитировал лже-профессора к кабинету директора.

***

Рон и Гермиона сидели как на иголках. Пять минут почти истекли, а Гарри так и не появился.
– Эй, чего такие кислые сидите?! – радостно закричал Поттер, внезапно возникший в проеме двери Большого зала. – Пойдем на улицу! Я вам такое покажу! – и тут же его и след простыл. Гермиона облегченно выдохнула и укоризненно покачала головой. Ей не нравился столь резкий перепад настроения друга.
– Ну что? Пойдем взглянем, чем он нас удивит на этот раз? – Рон хитро подмигнул подруге и подхватил ее за руку.
– Чем-нибудь из ряда вон выходящим, – усмехнулась Гермиона.
– А ты чего-то другого от него ожидала? - заливисто рассмеялся Рон. И тут же встрепенулся: – Как думаешь, надо разбудить Джинни?
– Хм, пусть еще поспит.
Рон и Гермиона, накинув на себя на ходу пальто и шапки и взявшись за руки, вышли на улицу и остолбенели. Гарри с  залихватским улюлюканьем лихо промчался перед ними на санях, запряженных оленями. Нет, конечно, от Гарри можно было ожидать чего угодно. Но вот этого друзья явно не ожидали. Что задумал Поттер?
– Ну, что рты поразевали? – ухмыльнулся Гарри. – Лучше не стойте, как штык, а поскорее забирайтесь! Эхх, прокачу!
Рон тут же подскочил к саням, одобрительно хлопнув друга по плечу. Гермиона же не спешила принять участие в развлечении.
– Откуда у тебя сани? – скептически прищурив глаз, с недоверием поинтересовалась Грейнджер.
– Ха! Ты не знаешь? Конечно же, от Санты! – глядя честными глазами на подругу, выпалил гриффиндорец. Рон засмеялся, услышав ответ. Само собой, Гарри не станет раскрывать секрет. Рыжеволосый паренек протянул руку Гермионе:
– Залезай. Наш друг – крепкий орешек. Так он тебе сразу всю правду и выложит.
Гермиона поколебалась еще секунду, а потом ловко забралась в сани. Что-то ей во всей этой ситуации не нравилось. С другой стороны, надо отвыкать от подозрительности – спутницы тревожных и опасных времен. И вот такие маленькие безумства, приносящие простые радости... к ним теперь надо заново привыкать. Гермиона очнулась от раздумий, когда Рон дернул ее за рукав:
– Эй, Миона, проснись и пой! Посмотри вокруг! Как красиво!
Девушка осмотрелась и увидела, что сани уже взлетели и делали круг почета вокруг школы. Конечно, ей приходилось видеть школу с высоты... со спины гиппогрифа, но Гермиона никогда не видела ее в спокойный декабрьский день, когда из окон Большого зала виднелись огоньки елки, когда окна спален были украшены зачарованными, словно бы падающими снежинками и гирляндами из остролиста с разноцветными шарами. Зрелище было поистине восхитительным.

***

Джинни проснулась от того, что в комнате кто-то тихо напевал:
– Presents for the children wrapped in red and green
All the things I've heard about, but never really see
No one will be sleeping on the night of Christmas Eve
Hoping Santa's on his way... *
Девушка с неохотой протерла глаза – она видела удивительный красочный сон, который хотелось бы досмотреть. Но кто-то решил, что ей пора вставать. Сладко зевнув напоследок, Джинни выползла из-под одеяла и вытаращила глаза – на соседней постели по-турецки сидел самый противный из всех слизеринцев – Драко Малфой – и улыбался во все свои 32 зуба.
– С добрым утром, соня! Пора вставать, а то весь праздник пропустишь, – сладко пропел чуть ли не ангельским голоском Малфой, раскачиваясь из стороны в сторону и все так же сидя напротив. “Крыша едет – дом стоит”, – пронеслось в голове Джинни. Откуда взялся этот слизняк, да еще так нагло посмел заявиться в спальню девочек? Про то, что эта заноза умеет говорить ласково и открыто улыбаться, Джинни вообще думать не хотелось. Девушка быстро подхватила с тумбочки палочку и направила ее прямо в лоб Малфою.
– Что? Мамочка с папочкой выгнали из дома? – язвительно заявила гриффидорка. Драко перестал улыбаться и напевать и удивленно уставился на девушку. Выглядел он, положа руку на серце, как идиот. Джинни стало настолько смешно, что она не смогла сдержаться. Отсмеявшись и утерев слезы, девушка взглянула на Малфоя, который робко ей улыбался.
– Ну, вот... уже лучше. Улыбка и смех украшают! – важно заявил слизеринец и встал. – Ладно, не буду мешать... пойду пройдусь. Может, кого еще обнаружу. Ты ж здесь не одна, верно?
Последний вопрос немного обеспокоил Джинни. Значит, этому охломону нужен кто-то другой. И скорее всего – Гарри. Надо было срочно предупредить Поттера, пока не случилось чего-нибудь неожиданного. Ко всему привыкаешь, однако Джинни никогда бы не поверила, что Малфой вдруг взял и стал хорошим, добрым, милым...
***

Гарри постучал в дверь и, услышав от МакГонагалл короткое «Входите!», зашел в кабинет, удерживая заклинанием профессора Снейпа.
– Профессор, Вы не мог... – Гарри не смог договорить, ибо стал свидетелем шедевриальной картины. За столом профессора МакГонагалл сидел Дамблдор собственной персоной и, блаженно щурясь, поедал лимонные дольки, звучно запивая их чаем и по-старчески причмокивая. Поттер с немым изумлением переводил взгляд с не менее удивленной МакГонагалл на Дамблодора и обратно. МакГонагалл лишь развела руками, мол, сама ничего не понимаю. В этот момент на пол шмякнулся оставленный без внимания профессор Снейп и жалостливо застонал – видимо, что-то зашиб. Первой пришла в себя МакГонагалл.
– Так. Тут, оказывается еще и профессор Снейп. Интересно-интересно... – МакГонагалл задумчиво постучала пальцами по столу. – Тоже странно себя ведет и ничего не помнит? – поинтересовалась волшебница у Поттера. Тот лишь молча кивнул. – Так, уважаемый, присядь-ка за стол. – обратилась нынешний директор Хогвартса к Снейпу. Северус Снейп неохотно встал, обиженно глядя то на женщину, то на юношу.
– Я же ничего плохого не сделал! Зачем со мной так..? – едва не плача пролепетал профессор. Дамблдор перестал прихлебывать из чашки и уставился на свой портрет. “Как похож! Как похож! Просто поразительное сходство. Надо и себе такой прикупить,” – пробормотал Альбус. Ситуация казалась нелепой, смешной и абсурдной. Не говоря уж том, что этих людей вообще не должно было быть. И все это было бы весьма забавно, если бы не присутствовала в данной ситуации какая-то запредельность. Ни Гарри, ни МакГонагалл не знали, откуда появились эти существа, кто они и что им нужно в Хогвартсе. Профессор Снейп недоверчиво, маленькими шажками подошел к стулу и сел рядом с Дамблдором.
– Мы сошли с ума? – искренне поинтересовался Гарри у МакГонагалл.
– Поттер, с ума поодиночке сходят, – укоризненно заметила волшебница. В отдалении послышался переливчатый перезвон колокольчиков, и за окном кабинета директора пронеслись сани. Гарри тут же подскочил к окну.
Мерлин всемогущий... профессор МакГонагалл... Вы не поверите... там в санях – я сам! – рассмеялся Поттер.
Нет, так дело не пойдет. Очевидно, что в Хогвартсе оказались чужаки. По счастью, безвредные. Так, по крайней мере, показалось Минерве, которая не углядела ни волшебных палочек, ни магических способностей, ни умения пользоваться тем и другим вместе. Первое, что пришло на ум – отловить всех лже-волшебников и собрать их в одном месте, чтоб не разбежались. Скорее всего, никто из них ничего внятного не скажет, однако... Профессор МакГонагалл пообещала самозванцам Снейпу и Дамблдору, что их никто не обидит, но они, в свою очередь, должны дать слово, что не будут пытаться сбежать. Именно так они могут помочь разобраться с произошедшим чудом. Оба “профессора”, поняв, что их ни бить, ни кусать не будут, согласно закивали – хоть в чем-то они были единодушны. МакГонагалл предложила переместить пришельцев в Большой зал – там и места больше, и кто-нибудь из преподавателей за ними присмотрит. Гарри, директор и «профессора» спустились на первый этаж и зашли в обеденный зал. К счастью, за преподавательским столом сидели Хагрид и профессор Стебль, которые, завидев входящих, ошеломленно и с недоверием воззрились на Снейпа и Дамблодора.
– Добрый день, коллеги. Сама ничего не понимаю, – тут же предупредила  преподаватель трансфигурации, заметив, что профессор Стебль уже было открыла рот, чтобы задать вопросы, на которые у МакГонагалл не было ответов. Пока не было. – Посидите с нашими гостями, пока мы отыскиваем остальных. – Профессор развернулась, махнув Поттеру, чтобы он следовал за ней, и поспешила к Главным воротам школы, где уже виднелась троица не разлей вода, только что сошедшая с опустившихся на землю саней.
– Развлекаетесь? – весело крикнул Поттер друзьям. Гермиона подняла взгляд. Нет, не зря она думала, что здесь что-то нечисто. Два Гарри Поттера – это уже перебор. Это уже не смешно. Девушка тут же выхватила палочку и направила на Поттера. Рон, не сговариваясь с ней, нацелил палочку на второго Поттера, который только что их катал. Гарри поднял руки:
– Я тут ни при чем. Можешь задать любой вопрос, Гермиона, чтобы проверить, кто из нас настоящий, – предложил парень.
– Хей, парниша, я тоже настоящий, хоть ты и похож на меня! – возопил второй Поттер. Гермиона решила, что Поттер (или не Поттер?) дал дельный совет.
– Хорошо. Третий курс. Что сказал Сириус, когда мы спасли его от дементоров? – произнесла девушка, не отрывая глаз от мальчишки и не опуская палочки.
– Из тебя получится замечательная волшебница, Гермиона, – спокойно ответил Гарри. Девушка облегченно выдохнула, опустила палочку и хотела что-то спросить, но друг опередил ее с ответом:
– Я не знаю! Ступайте в Большой зал. Кстати, дружище, там и твои коллеги, походу... – обратился Гарри к своему двойнику. Тот как ни в чем не бывало шмыгнул носом и с улыбкой направился ко входу. Рон же не опустил палочки до тех пор, пока все не оказались в обеденном зале. Сюрпризы, конечно же, на этом не закончились. В Большом зале за одним столом сидели Драко Малфой, Джинни, Хагрид, профессор Стебль и лже-профессора Снейп и Дамблдор – все о чем-то мило болтали. И похоже, всем нравилось такое времяпрепровождение.
– Что за гадкая шутка?! – воскликула Гермиона. – Кто посмел так жестоко... – девушка задыхалась от возмущения. Профессор Снейп, услышав столь гневный крик, подскочил от страха и спрятался за широкой спиной Хагрида, откуда трусовато посматривал на разъяренную волшебницу. Хагрид улыбнулся Снейпу:
– Ну-ну, не бойся. Гермиона – девочка хорошая. Она тебя не забидит, – с этими словами лесничий погладил по голове профессора зельеварения, словно малыша. – Просто она еще не знает.
– Не знает? Что тут вообще происходит? – не унималась гриффиндорка.
Хагрид дружелюбно предложил всем присесть за стол и обратился с просьбой к тому, кто был Дамблдором, рассказать. И лже-профессор поведал дивную историю о Санта Клаусе, о гномах, об их работе и заветном желании на Рождество. Оказывается, гномы превратились в героев приключений о Гарри Поттере, истории, которую рассказал им дедушка Брам. Но не все гномы осмелились попасть в сказку про Гарри, лишь те, кто отважился, попали сюда — в Хогвартс. Вот, например, гном-Драко считает, что сам Драко не такой плохой, как рассказывал дедушка (присутствующие гриффиндорцы прыснули от смеха), и он решил доказать это. Арари захотел почувствовать себя Гарри. Гном-Снейп стал профессором зельеварения, потому что у Санты он был самым лучшим кондитером. А гном-Дамблдор хотел побыть мудрым волшебником. Вот Санта и исполнил их желание, но всего на день.
– Санта Клаус – это вымышленный персонаж! – скептически заметила Гермиона. – Он не существует. Не заговаривайте нам зубы.
– Ну, конечно! Гарри Поттер тоже тогда не существует! – заявил гном-Гарри. – Мы же попали в сказку, которую придумал дедушка Брам! –  парировал он.
– Мы существуем на самом деле! – вставила молчавшая до этого Джинни.
– Докажи, – ехидно ответил Арари.
Доказательств, увы, никто не предоставил: как можно доказать, что ты не плод чьего-то воображения, а реально существующий человек? Ну, или волшебник. В Большом зале повисло молчание – каждый обдумывал все произошедшее и возможность реальности рассказанного.
– Слушайте, насколько я понимаю, никто из них не желает нам зла. Да и не волшебники они, – начал Рон. – Так давайте просто весело проведем этот день! Тем более, что уже перевалило за полдень, и у гномов осталось не так много времени, чтобы набраться впечатлений.
В принципе, Рон был прав. Убежать эти лже-волшебники могли только на санях, запряженных волшебными оленями, которыми, к слову, уже заинтересовался Хагрид и обещал за ними примотреть. Но бежать никто не собирался. Вроде как.
– Мир? – протянул Рон руку гному-Драко. Сама ситуация была невероятно забавна. Кто бы мог подумать, что Рональд Уизли сам протянет руку мерзкому слизеринцу. А тут... и правда, волшебство какое-то. Драко Малфой, очаровательно улыбнувшись Рону, пожал протянутую ему руку:
– Согласен. Нам бы хотелось узнать, что такое настоящее волшебство! – восторженно пропел Малфой.
– А Грег сварит нам отличную тягучую карамель! – гном-Гарри подошел к профессору Снейпу, который немного успокоился и снова уже сидел за столом, и хлопнул его по плечу. – Не правда ли, Грег? – гном-Снейп робко улыбнулся и кивнул.
– А тогда я покажу, как мы умеем красиво упаковывать подарки! – подхватил гном-Дамблдор.
Волшебники были немного обескуражены, однако миролюбивость и сговорчивость гостей приятно располагала. Тратить время в догадках было уже бессмысленно. Первой, кто решился начать подготовку к празднику, стала Джинни:
– Давайте украсим Большой зал. Мне кажется, что здесь не хватает гирлянд и шаров.
Волшебники с помощью магии занялись украшением, а гномы в свою очередь помогали им и выполняли обещанное, а потом все высыпали на улицу, где гном-Гарри предложил поиграть в снежки. От такого предложения не отказался никто, кроме, пожалуй, профессора МакГонагалл. Даже гном-Дамблдор лихо уворачивался от снежных комочков и бегал, словно мальчишка. Сколько же радости доставило это волшебникам. Ну, когда бы они так запросто, по-свойски, поиграли с профессором Снейпом, который тут же подключился к играющим и умело лепил снежные шарики. К вечеру, замерзшие, усталые, но довольные все вернулись в замок, где их поджидал праздничный банкет. Все обиды и недопонимания были забыты. В Большом зале царил таинственный полумрак, а собравшиеся сидели за одним столом, рассказывали разные истории, веселились и смеялись. Гном-Драко робко спросил, нельзя ли наколдовать знаменитую песенку, которую так любят петь гномы. Джинни сразу догадалась, о какой песне идет речь.
– Чтобы наколдовать, нужно сначала ее спеть... – сказала она.
Гном смущенно начал петь, а остальные внимательно вслушивались и улыбались. А после – Джинни навела чары музыки, и по залу разнеслась чудесная песня. Было так здорово, так празднично, так... волшебно... И всем хотелось, чтобы этот день закончился не так быстро, однако время не стоит на месте. Близилась полночь, и гномы нехотя стали собираться в обратный путь – до Рождества им нужно было успеть добраться до дома.
– Приезжайте и на следующее Рождество... если получится... – смущенно предложил Рон. – Только... не в таком виде...
– Мы постараемся! – радостно воскликнул Арари. – Мне тут понравилось. Хотя я уже сомневаюсь, что все это было только сказкой.
– Да, мы тоже, – подхватила Гермиона.
Гномы сели в сани и, как только олени взмыли вверх, стали махать волшебникам руками до тех пор, пока не исчезли в дали. Проводив столь странных, неожиданных и смешных гостей, волшебники вернулись к елке в Большом зале. Все улыбались, не понимая, как вообще оценить все произошедшее за день. Вроде, безумство. Но какое-то доброе. Гарри не верилось, что есть существа, в сердцах которых нет зла, которые не сделают ничего плохого. Гермионе не верилось в легенду о гномах Санты, да и в самого Санту тоже. Похоже, что более или менее адекватно и спокойно отреагировали на все Джинни и Рон, которые сидели рядом со своими друзьями прямо на полу и немного снисходительно смотрели на них.
– Часы вот-вот пробьют полночь, – сказал Рон, глядя, как стрелки отчитывают последнюю минуту. – Гарри, а что бы ты хотел на Рождество? – поинтересовался он. – Ты же знаешь, что Санта исполняет самое заветное желание в рождественскую ночь.
– Рон, мое самое заветное желание никто не в силах исполнить... даже если очень постараться, – горько усмехнулся Гарри, крутя в руках бокал шампанского, который подала ему Джинни, и задумчиво глядя на игриво всплывающие пузырьки. Часы начали бить двенадцать. Друзья мигом вскочили на ноги и обернулись к преподавательскому столу, с праздничным трепетом ожидая наступления нового дня. И вот, наконец, раздался последний удар.
– С Рождеством! - торжественно воскликнул Рон.
– С Рождеством! - повторила Гермиона.
– Счастливого Рождества! - хором провозгласили Гарри и Джинни.
– Счастливого Рождества! - отозвались преподаватели.
– Пусть все наши заветные желания сбудутся! - воскликнул Рон.
Друзья обменялись подарками, но не успел Гарри развернуть красиво упакованную коробочку от Джинни, как двери Большого зала распахнулись и в него вошел... Сириус Блэк. Все взгляды устремились на него.
– Что? Новая порция гномов в Рождественскую ночь? - крикнул Гарри. – Мы уже твоих коллег отправили домой!
– Гарри, у тебя бред? Ты болен? Какие гномы? – Сириус встал, как вкопанный, не понимая, о чем вещает его крестник. Гермиона тут же направила палочку на еще одно неведомое создание.
– Ну, и кто же ты тогда? – скептически вопросила она.
– Народ, у вас что, могзги поотшибало? – нагло вопросило существо, маскировавшееся под Блэка.
– Кто ты? – повторила Гермиона. Создание, прячущееся под личиной мистера Блэка, страдальчески закатило глаза:
– Сириус Блэк. Друг Джеймса Поттера. По совместительству – крестный того волшебника, который стоит по правую руку от тебя. Окончил Хогвартс в 1979 году.
– Опять шутки шутите? – усмехнулся Рон.
Тут уж не до шуток, – сказал еще один голос, обладатель которого появился из-за спины лже-Сириуса.
– Папа..? – ошеломленно выпалил Гарри.
– Ну, хоть меня признал, – подмигнул тот. – Кстати, я не один, – продолжил он, ведя за руку красивую рыжеволосую женщину.
– Мама... – у Гарри перехватило дыхание. – Но... как..?
– А вот так, дружище! – в зал на метле залетел еще один гость, зависнув над полом и подмигнув Гарри.
– Фред! - изумленно вырвалось у Рона.
– Ох, маме бы эту способность – не путать нас! – заржал волшебник на метле.
Думаю, не стоит томить читателей описанием всеобъеоблющей радости, когда все, наконец, поняли, кто явился к ним в эту рождественскую ночь. Волшебную ночь для тех, кто не потерял веру в настоящие чудеса, которые многим покажутся просто невероятными, например, возвращение в мир живых тех, кто попал за грань, откуда невозможно вернуться.
Больше всех досталось профессору Снейпу, угодившему в дружеские объятья Хагрида. Как? Мы разве не сказали? Он тоже вернулся.

***

По кабинету директора расхаживал Альбус Дамблдор, в гостях у которого были еще двое.
– Да уж, удивительное Рождество выдалось у некоторых моих помощников! – засмеялся Санта, прихватив из конфетницы лимонную дольку. – Не думал, что твои рассказы, Альбус, заинтересуют моих гномов.
– Я тоже не думал, – почесал макушку старик Брам. – Но все же это произошло. И не только это. Интересно, кто пожелал вернуть достопочтеннейшего профессора зельеварения?
– Хагрид, я полагаю, – задумчиво произнес Дамблдор.
– Хо-хо-хо! Твоя правда! – подхватил Санта. – А ведь первой загадала желание так и не поверившая в меня мисс Грейнджер... Однако нам пора. Ты всегда будешь желанным гостем у нас, Альбус. Заходи на огонек, – подмигнул он волшебнику и, прихватив с собой Брама, словно растворился в воздухе. В тот же момент в кабинет зашла профессор МакГонагалл.
– Но этого не может быть! – воскликнула она.
– Вы действительно так думаете, Минерва? – загадочно произнес Альбус Дамблдор и протянул волшебнице конфетницу. – Лимонную дольку?

fin
_____________________________________________________________________
* Слова песни "Christmas comes to town" из мультфильма Р.Земекиса "Полярный экспресс".